L’Ateneu Popular Nou Barris és un centre sociocultural que neix de l’autoorganització veïnal l’any 1977, fruit de l’ocupació d’una planta asfàltica convertida posteriorment en espai cultural i comunitari.
Anys després, el centre passa a ser de titularitat municipal, però la gestió roman en mans dels veïns i veïnes, fet que el converteix en un espai referencial en l’àmbit dels equipaments de la ciutat de Barcelona.
El projecte de l’Ateneu s’estructura en diferents àrees: programació, producció i formació, i està travessat per la voluntat d’intervenció en el territori, la cultura com a centre de l’activitat i el desenvolupament de diferents eines que vinculen la gestió comunitària a l’economia social.
Al llarg d’aquests anys, el projecte de l’Ateneu ha anat evolucionant i teixint relacions amb diversos àmbits. Especialment remarcable ha estat la seva relació amb el món del circ, desenvolupant una tasca destacada en matèria formativa i obrint espais de transformació de l’entorn proper a través del que es coneix com a circ social.